In 2001 begonnen we als een klein groepje bevlogen vrijwilligers. We hadden allemaal een indrukwekkende meeleefervaring in India opgedaan. Vol enthousiasme benaderden we iedereen die we kenden met de vraag om te doneren aan onze nieuwe stichting, die zich inzet voor straatkinderen in India. En dat deden jullie massaal!
We organiseerden voorlichtingsbijeenkomsten op scholen en in kerken. De Raja-wandeltocht in Castricum groeide uit tot een gezellige en inspirerende traditie, waarbij deelnemers meer leerden over het leven van straatkinderen. Ook verscheen onze (papieren) Raja-nieuwsbrief en dienden we onze eerste subsidieaanvragen in.
Door de jaren heen is veel hetzelfde gebleven, maar we hebben ons ook ontwikkeld. De Raja-nieuwsbrief verschijnt inmiddels alleen nog digitaal en we worden gesteund door zowel grote als kleine fondsen. Sommige particuliere donateurs zijn ons al 25 jaar trouw. In het bijzonder willen we de Buurtkerk in Rotterdam noemen én de trouwe donateur die door de jaren heen vele bloemschikworkshops organiseerde.
Ook het contact met onze partnerorganisaties in India is sterk verbeterd. In de beginjaren was e-mailverkeer soms nog lastig, maar tegenwoordig zijn videovergaderingen heel normaal en is contact via WhatsApp vanzelfsprekend.
In de loop der jaren hebben we uiteenlopende projecten ondersteund. Denk aan beroepsopleidingen tot chauffeur, timmerman, verpleegkundige of elektricien. Maar ook aan praktische verbeteringen, zoals het aanleggen van een moestuin, het opknappen van keukens en de installatie van zonnepanelen en boilers. Daarnaast zetten onze partners zich actief in voor het verbeteren van de leefomstandigheden van straatkinderen in bredere zin. Ook deze initiatieven ondersteunen wij, zoals voorschoolse opvang in sloppenwijken, het bevorderen van kinderrechten, het tegengaan van uitbuiting en de inzet op pleegzorg.
We zijn ontzettend trots dat de totale opbrengst in de afgelopen 25 jaar inmiddels ruim boven de één miljoen euro ligt. Dit betekent dat we voor heel veel Indiase straatkinderen echt het verschil hebben kunnen maken. En daar gaan we de komende jaren met veel plezier mee door!
